L’histoire de Benidorm : d’un village de pêcheurs à une destination touristique internationale

Aujourd’hui, Benidorm est mondialement connue comme l’une des principales destinations touristiques d’Espagne. Pourtant, son histoire remonte à plusieurs siècles. Ce qui n’était autrefois qu’un petit village de pêcheurs a connu une transformation unique pour devenir une ville moderne, cosmopolite et une référence internationale du tourisme.

Les premiers pas vers le tourisme

En 1926, le premier hôtel de Benidorm fut construit : l’Hôtel Bilbaíno. Ce fut le point de départ d’un nouveau modèle urbain, marqué par l’architecture des villas —promues par des entrepreneurs d’Alcoy dans les années vingt— qui commençaient à façonner le paysage.

Dans les années 1950, Benidorm restait une localité rurale, avec seulement 2 726 habitants, bien qu’elle accueillît déjà près de 10 000 estivants. Sa croissance n’était pas le fruit du hasard : la municipalité mit en place un plan urbanistique et sut innover en matière de marketing touristique, anticipant son époque.

Le changement de modèle urbain

Au cours des années 50, un modèle de ville-jardin fut envisagé, avec des maisons individuelles construites sur des parcelles de 5 000 m². Mais en 1963, avec l’approbation des nouvelles ordonnances de construction, Benidorm opta pour un modèle résidentiel et hôtelier. Ainsi naquit la célèbre « Ville des Blocs Verticaux », un tournant radical qui marqua son avenir urbanistique.

L’arrivée des touroperateurs internationaux dans les années 60, conjuguée à l’ouverture de l’aéroport d’El Altet (aujourd’hui Alicante-Elche « Miguel Hernández ») en 1967, renforça la connexion avec l’Europe grâce aux premiers vols charters.

La révolution du bikini

L’un des épisodes les plus marquants de l’histoire de Benidorm eut lieu dans les années 50, lorsqu’une touriste étrangère fut verbalisée par la Guardia Civil pour avoir porté un bikini. Le maire de l’époque se rendit alors à Madrid pour discuter de la question avec Franco et, malgré l’opposition de l’Église, il obtint l’autorisation de son utilisation. Dès lors, le bikini devint non seulement un symbole de liberté, mais aussi un atout touristique qui attira des milliers de visiteurs européens en quête de soleil et de plage.

L’essor culturel et touristique

En 1959 naquit le Festival de la Chanson de Benidorm (initialement Festival REM-CAR), qui devint une vitrine musicale nationale et internationale. C’est lors de ce festival que Julio Iglesias se fit connaître en 1968.

Durant les années 70, Benidorm consolida son modèle de gestion touristique, reconnu pour son innovation et son efficacité, ce qui lui conféra un grand prestige en Espagne comme à l’étranger.

La ville des gratte-ciel

La croissance ne s’arrêta pas dans les années 80. Au contraire, un nouveau boom urbanistique transforma le paysage, dominé désormais par les gratte-ciel. Aujourd’hui, Benidorm figure dans le top 10 mondial des villes comptant le plus de gratte-ciel, symbole de sa modernité et de son urbanisme vertical, durable et novateur.

Benidorm aujourd’hui

Du petit village de pêcheurs qu’elle était, Benidorm est devenue une ville de plus de 70 000 habitants et accueille chaque année des millions de visiteurs. Une destination ouverte à tous les âges, styles de vie et formes de loisirs.

En décembre 2018, Benidorm atteignit une étape historique en devenant la première Destination Touristique Intelligente au monde, confirmant son leadership en matière d’innovation, de durabilité et d’accessibilité.

L’histoire de Benidorm est riche en anecdotes, en événements marquants et en décisions audacieuses qui ont fait de cette ville une référence mondiale. Aujourd’hui, Espagnols comme Européens la considèrent comme un lieu unique, où il y a toujours quelque chose à faire et où chacun peut se sentir chez soi.

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